Grandes empresas de tecnologia, como Google, Apple e Microsoft, estão aconselhando seus empregados com visto a evitarem viagens internacionais. O alerta ocorre devido a atrasos significativos no processamento de vistos em consulados e embaixadas dos Estados Unidos.
Os departamentos de imigração dessas empresas enviaram e-mails informando que os funcionários que precisam de um carimbo de visto para retornar aos EUA não devem sair do país. De acordo com as comunicações, alguns consulados estão com atrasos de até 12 meses para agendar atendimentos.
Um memorando da empresa BAL, que representa o Google, destacou a gravidade da situação. Ele recomenda que os funcionários evitem viajar internacionalmente, pois isso pode resultar em uma extensão prolongada da permanência fora dos EUA. Da mesma forma, a Fragomen, empresa que assessora a Apple, enviou um aviso semelhante, pedindo que os funcionários sem o carimbo de visto H-1B evitem viagens internacionais no momento. Caso a viagem seja necessária, recomenda-se que os funcionários consultem os responsáveis pela imigração da Apple e a Fragomen para entender os riscos envolvidos.
A Microsoft também emitiu alerta, pedindo para funcionários que estão fora do país devido ao reagendamento de consultas para vistos que se reportem à empresa. Jack Chen, que atua como conselheiro jurídico associado para imigração, assegurou que a empresa dará orientações claras a esses trabalhadores assim que possível. Para aqueles que ainda estão nos EUA mas planejam viajar, a Microsoft sugere reconsiderar os planos de viagem, pois isso pode impactar o desempenho no trabalho.
A ServiceNow, que atua na automação de tecnologia, pediu para os empregados fora do país entrarem em contato com seus gerentes para discutir possíveis exceções à política de trabalho remoto por 30 dias, que geralmente é aplicada em situações normais.
O aumento dos atrasos nos atendimentos consulares é uma consequência de um novo requisito de verificação de presença online que está sendo aplicado a trabalhadores de visto H-1B e seus dependentes, além de estudantes e visitantes intercambiais. Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA informou que a prioridade atual é realizar uma análise rigorosa de cada caso de visto, o que pode reprogramar atendimentos conforme a disponibilidade de recursos.
Os atrasos afetam diferentes tipos de vistos, incluindo o H-1B, H-4, F, J e M. Vale ressaltar que as empresas não especificaram que medidas devem ser tomadas por quem está fora do país com uma consulta de visto que foi adiada.
Este cenário se agrava com o aumento constante no número de solicitações de visto por grandes empresas. Durante o ano fiscal de 2024, o Google, por exemplo, solicitou mais de 5 mil vistos H-1B, enquanto a Apple e a Microsoft também aumentaram suas requisições, indicando a alta demanda por mão de obra qualificada no setor de tecnologia. No entanto, as novas políticas mais rigorosas para a concessão de vistos tornaram esse processo mais complicado e demorado.