O jogador Jaylen Brown, do Boston Celtics, expressou surpresa com a escolha de Jalen Brunson, do New York Knicks, como Jogador do Mês da Conferência Leste em dezembro. Brown fez um comentário nas redes sociais simplesmente dizendo “smh”, que significa “balançando a cabeça”, em sinal de desapontamento.
Durante o mês, as estatísticas de Brown superaram as de Brunson. O Boston Celtics teve um desempenho de 9 vitórias e 3 derrotas, enquanto os Knicks conseguiram 10 vitórias e 4 derrotas. É importante destacar que os Knicks conquistaram a NBA Cup, o que aparentemente influenciou a decisão em favor de Brunson.
Brown também comentou sobre como as discussões sobre basquete, especialmente na mídia, muitas vezes se concentram apenas no desempenho ofensivo. Ele acredita que seu valor no jogo vai além de pontos e assistências, o que deveria ser considerado nas escolhas para prêmios individuais.
Ele destacou sua versatilidade defensiva, afirmando que consegue marcar jogadores em diversas posições, desde armadores até alas. Brown enfatizou que, num mesmo jogo, pode fazer a diferença tanto na defesa quanto no ataque. No entanto, segundo ele, a avaliação do desempenho ainda se baseia principalmente no número de pontos e arremessos de três pontos, o que não reflete totalmente o impacto de um jogador na partida.
No que diz respeito ao Boston Celtics, a equipe tem mostrado uma melhoria na atuação de seus reservas. O técnico Joe Mazzulla tem utilizado mais os jogadores do banco, que têm contribuído de maneira significativa nas últimas partidas. No jogo recente contra o Sacramento, Luka Garza, Sam Hauser e Anfernee Simons marcaram em dígitos duplos, enquanto Hugo Gonzalez apresentou um dos melhores relatos da noite, com uma classificação de +20.
Entretanto, essa boa fase do banco afetou o tempo de jogo de Jordan Walsh, que começou a partida, mas terminou jogando apenas cinco minutos, pois não retornou após ser substituído. Mazzulla afirmou que a decisão não foi por um erro de Walsh, mas sim pela diversidade de opções que a equipe possui. Ele destacou que mudar a abordagem pode surpreender adversários e trazer vantagens para o time.
Em um comentário analisando o futuro da equipe, especula-se que o Celtics não preencherá sua vaga de elenco em aberto até o final da temporada regular. Essa movimentação dependerá de lesões ou necessidades específicas do time. O jogador Amari Williams, da equipe de desenvolvimento, é considerado uma forte possibilidade para a promoção interna, caso o time opte por promover um jogador. Outra alternativa pode ser Ron Harper Jr., que já tem experiência na NBA.