Pelicans Investem no Futuro com Derik Queen
Na manhã de um dia crucial para o New Orleans Pelicans, Derik Queen, um jovem de 20 anos e centro da equipe, se preparava para enfrentar Nikola Jokic, astro do Denver Nuggets. Durante um shootaround, Queen, que exibe a alegria da juventude em seu sorriso e risadas contagiantes, mostrava confiança apesar da difícil temporada da equipe.
DeAndre Jordan, jogador veterano que já conquistou um título ao lado de Jokic, elogiou Queen, destacando sua juventude e potencial. Queen representa uma parte importante do futuro da franquia, junto com o também novato Jeremiah Fears, escolhido como a sétima escolha do draft. Para selecionar Queen, o Pelicans fizeram uma troca significativa, enviando a 23ª escolha do draft e uma seleção de primeira rodada de 2026 para o Atlanta Hawks.
Essa decisão gerou controvérsia entre especialistas, com muitos questionando a troca. Entretanto, alguns executivos acreditam que Queen pode se tornar um jogador valioso e que a troca pode ter valido a pena no futuro.
Em sua primeira temporada, Queen já se destacou ao se tornar o primeiro novato da história da NBA a alcançar um triple-double com 30 pontos. No entanto, a equipe atravessa um momento desafiador com várias lesões, incluindo a de Zion Williamson, e atualmente possui a pior campanha da liga, com apenas 3 vitórias e 22 derrotas.
O novo vice-presidente de operações de basquete, Joe Dumars, acredita que Queen e Fears serão fundamentais para a reconstrução da equipe. Dumars tem uma visão clara do que deseja construir e não se deixa abalar pelas críticas em relação às suas escolhas.
Queen, que já enfrentou críticas ao longo de sua carreira, afirmou estar acostumado a lidar com a percepção pública. Ele comentou sobre sua evolução e a mudança de opinião que ocorreram, especialmente após boas performances em jogos importantes.
Dumars acredita que o processo de construção de uma equipe forte leva tempo e é crucial para estabelecer uma cultura vencedora. Desde que assumiu a direção, ele já realizou diversas mudanças, incluindo a contratação de Troy Weaver e trocas que visam melhorar a equipe a longo prazo.
Queen tem impressionado com seu desempenho, tendo média de 12,9 pontos e 6,4 rebotes por jogo. Apesar de sua idade, ele tem demonstrado uma maturidade no jogo que tem surpreendido adversários e treinadores. Sua habilidade de passar a bola e fazer jogadas inteligentes tem sido notada.
A trajetória de Queen se entrelaça com a de Fears, que também se destaca como promessa. Juntos, eles têm mostrado potencial para se tornarem uma dupla de destaque na liga. Enquanto a temporada avança, a confiança mútua entre os novatos é fundamental para que mantenham o foco e a determinação, mesmo em tempos difíceis.
Apesar da pressão e das expectativas, tanto Queen quanto Fears estão determinados a provar que suas contratações foram decisões certas para o futuro dos Pelicans. A equipe segue em busca de estabilidade e crescimento, com olhares voltados para o que esses jovens talentos podem trazer nos próximos anos.