Na noite de quarta-feira, o Denver Nuggets venceu o Dallas Mavericks por 118 a 109 em um jogo marcado pela ausência de Cooper Flagg, que sofreu uma torção no tornozelo esquerdo e não voltou a atuar na segunda metade da partida. Flagg, a primeira escolha do draft, se machucou ao tentar defender Peyton Watson, caindo ao tentar evitar uma falta, com 6 minutos e 1 segundo restantes do segundo quarto.
Apesar da lesão, o jogador conseguiu voltar para os últimos minutos do primeiro tempo, onde contribuiu com seis pontos em 15 minutos de jogo. Porém, não participou do segundo tempo.
Pelo lado do Denver, Jamal Murray foi o destaque com 33 pontos. Aaron Gordon também teve uma boa atuação, marcando 22 pontos, e Peyton Watson somou 18.
O Dallas Mavericks, mesmo com um desempenho abaixo do esperado, principalmente na linha de três pontos, onde acertou apenas 14.7% das tentativas (cinco acertos em 34 tentativas), viu Naji Marshall e Brandon Williams brilharem, marcando 24 e 20 pontos, respectivamente.
O jogo foi apertado no último quarto, quando o Mavericks conseguiu diminuir a diferença de 23 pontos para apenas cinco, após uma cesta de três pontos do novato Ryan Nembhard. Contudo, Tim Hardaway, ex-jogador do Mavericks, respondeu com uma cesta de três que iniciou uma corrida de 13-2, estendendo a liderança do Denver para 101-85. Jamal Murray selou a sequência com mais uma cesta de três.
Nos minutos finais, o Dallas conseguiu encostar em seis pontos, mas Murray respondeu com um arremesso e Gordon garantiu a vitória com dois lances livres. Além de Flagg, o Dallas ficou sem o centro Daniel Gafford na segunda metade do jogo por conta de uma torção no tornozelo, que já o incomodava há um tempo.
O Mavericks enfrentou ainda a ausência do ala-pivô Anthony Davis, que deve ficar fora por cerca de seis semanas devido a uma lesão no ligamento da mão esquerda, e Dereck Lively II, que já passou por cirurgia no pé e está fora da temporada.
Os próximos jogos trazem o Washington Wizards para os Nuggets no sábado, enquanto os Mavericks terão um confronto em casa contra o Utah Jazz na quinta-feira.
