Na última sexta-feira, 19 de outubro, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva participou da inauguração da Ponte Internacional da Integração, que conecta o Brasil ao Paraguai. O evento ocorreu em Foz do Iguaçu, Paraná. Durante seu discurso, Lula fez críticas sutis ao governo dos Estados Unidos, mencionando a construção de muros em vez de promover a união entre os países sul-americanos.
Ele afirmou que enquanto alguns países pensam em divisões, os latino-americanos desejam construir laços de paz e proximidade. A declaração foi uma referência ao governo anterior dos Estados Unidos, que tinha como uma de suas promessas a construção de um muro na fronteira com o México.
A nova ponte liga Foz do Iguaçu à cidade paraguaia de Presidente Franco. A obra, que custou cerca de R$ 1,9 bilhão, foi fruto de uma parceria entre o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), o governo do Paraná e a Itaipu Binacional. Na cerimônia de inauguração, houve um pequeno incidente com o sistema de som, que deixou o presidente insatisfeito. Em resposta, Lula decidiu descer do palco para interagir diretamente com o público presente.
A Itaipu explicou que houve um problema técnico pontual, mas que estava sendo resolvido. Após o discurso, o presidente conversou com os cidadãos.
A ministra Gleisi Hoffmann também esteve presente e criticou o projeto de lei que propõe a redução das penas para aqueles envolvidos nos atos de 8 de janeiro, afirmando que isso não deve ocorrer e que a história deve ser lembrada.
A estrutura da ponte, que tem 760 metros de extensão e um vão-livre de 470 metros, é a maior do continente nesse formato, com duas pistas de 3,6 metros cada. Ela foi planejada para facilitar o tráfego entre os dois países e faz parte de um conjunto de melhorias nas estradas da região.
A ponte, que inaugura uma nova fase de conexões viárias entre Brasil e Paraguai, é uma iniciativa importante, especialmente considerando que a conexão anterior, a Ponte da Amizade, foi inaugurada há 60 anos. Diariamente, cerca de 100 mil pessoas e 45 mil veículos cruzam a única ponte que existia na região antes da construção da nova.
Além disso, a nova rodovia que leva à ponte, chamada Perimetral Leste, foi projetada para melhorar a mobilidade urbana e a segurança. Com 14,7 quilômetros de extensão, ela conecta a BR-277 e desvia o tráfego pesado do centro de Foz do Iguaçu. No início da operação da ponte, mais de 10 mil veículos foram registrados já em circulação.
Funcionários do governo destacaram que a nova infraestrutura não apenas possibilita uma melhor integração entre os países, mas também promete aumentar o fluxo comercial e turístico, beneficiando a economia local e melhorando a qualidade de vida da população.