Loyola Chicago conquistou uma vitória sobre Santa Clara pelo placar de 80 a 78 em uma partida disputada no último sábado. O destaque da partida foi Kayde Dotson, que marcou 26 pontos, seu recorde pessoal, fazendo cinco arremessos de três pontos e acertando 7 de 8 lances livres.
Com essa vitória, o time de Loyola encerra sua temporada não-conferência com um total de quatro vitórias e nove derrotas. O técnico Drew Valentine comentou que a equipe seguiu um plano de jogo simples, que foi bem executado pelos atletas. Ele elogiou a capacidade do time de se manter calmo e responder a momentos adversos ao longo da partida.
No início do jogo, Xavier Amos foram os responsáveis pelos primeiros pontos de Loyola, colocando a equipe em vantagem de 6 a 4. Após isso, os Ramblers conseguiram ampliar essa vantagem para dez pontos com uma corrida de 8 a 0, incluindo duas cestas de três pontos de Deywilk Tavarez. Santa Clara reagiu e também fez uma sequência de 8 a 0, mantendo a partida equilibrada. As duas equipes terminaram o primeiro tempo empatadas em 40 a 40.
A segunda metade da partida foi marcada por um intenso equilíbrio, com 14 mudanças de liderança. Os Broncos começaram o segundo tempo com uma corrida de 6 a 0, alcançando a maior vantagem do jogo. No entanto, Dotson e Tavarez ajudaram Loyola a retomar a liderança com duas cestas de três pontos, fazendo o placar ficar em 52 a 51. Nos últimos minutos, Chuck Love III e Moore marcaram pontos decisivos que colocaram Loyola à frente novamente. Apesar de uma falta cometida sobre um arremesso de três pontos que deixou o placar em uma posse de diferença com apenas 15 segundos restantes, os Ramblers conseguiram segurar a vantagem e garantir a vitória.
Analisando os números do jogo, Dotson foi o grande destaque, com 26 pontos e 7 rebotes. Moore também teve uma boa atuação, marcando 15 pontos, enquanto Tavarez contribuiu com 13 pontos vindo do banco. Amos adicionou 9 pontos e liderou o time em rebotes, com 6. O desempenho de Loyola foi sólido, com 49,1% de aproveitamento nos arremessos no total, além de 10 cestas de três pontos.
O próximo desafio do Loyola será contra Rhode Island, em sua estreia na Atlantic 10, no dia 31 de dezembro, com o jogo marcado para começar às 11 horas da manhã, horário central dos Estados Unidos.