Na noite de sexta-feira, o jogo contra o Memphis Grizzlies ficou marcado pela primeira vez em que o pivô do Los Angeles Lakers, Deandre Ayton, foi colocado no banco no quarto período em favor de Jaxson Hayes.
No início da temporada, Ayton se destacou como uma opção ofensiva confiável, apresentando um desempenho sólido e frequentemente conseguindo o que se chama de “double-double” (dobro dígitos em pontos e rebotes). Seu jogo de média distância estava afiado, e ele mostrava habilidade em finalizar jogadas quando recebia a bola próximo à cesta.
Entretanto, na partida contra Memphis, o desempenho do jogador foi abaixo do esperado: ele marcou apenas quatro pontos e coletou seis rebotes em 25 minutos em quadra. Em um jogo anterior contra o Detroit Pistons, Ayton teve um desempenho igualmente fraco, anotando 10 pontos e apenas dois rebotes em 26 minutos.
O técnico JJ Redick comentou sobre a queda na produção de Ayton, mencionando que o jogador provavelmente está frustrado devido à pouca quantidade de vezes que recebe a bola. Ele destacou que a equipe precisa melhorar a maneira como o envolve nas jogadas, especialmente para que ele se sinta mais ativo e engajado. Redick afirmou que a responsabilidade pela alimentação do jogo passivo do pivô é de todos os jogadores, e que a equipe precisa trabalhar para conseguir criar mais oportunidades para Ayton desde o início das partidas.
Quando um atleta como Ayton não consegue ser acionado em jogadas ofensivas, é comum que sua concentração nas outras áreas do jogo diminua. Redick apontou que essa situação é uma característica natural da maioria dos jogadores da NBA.
As últimas semanas têm sido um desafio tanto para os Lakers quanto para Ayton, que precisa encontrar maneiras de se manter ativo em quadra, mesmo quando não recebe toques na bola. É fundamental que a equipe faça um esforço consciente para ativá-lo logo no começo das partidas, contribuindo assim para uma ofensiva mais diversificada.
Em relação à defesa, Ayton reconheceu que essa não tem sido a principal força da equipe. Ele se posicionou como a última linha de defesa próximo à cesta e ressaltou a importância de se responsabilizar, tanto individualmente quanto como equipe, pelo desempenho defensivo.
Recentemente, os Lakers têm enfrentado dificuldades para manter um padrão de jogo consistente, e a colaboração entre os jogadores será essencial para melhorar o desempenho nas próximas partidas.