Aumento baixo da renda disponível gera preocupações sobre os padrões de vida no Reino Unido
O Reino Unido enfrenta um aumento considerado insatisfatório nos padrões de vida, conforme alertou a diretora de um influente think tank. Após o recente orçamento do governo, a previsão é de que a renda disponível média — a quantia que cada pessoa tem para gastar após impostos — aumente apenas 0,5% ao ano nos próximos cinco anos.
Helen Miller, diretora do Institute for Fiscal Studies (IFS), criticou a elevação do National Insurance, que se deve ao limite na contribuição para pensões por meio de um plano de salário, além da congelamento das faixas de imposto, o que, segundo ela, quebra a promessa do governo britânico de não aumentar impostos para os trabalhadores.
Em uma análise mais detalhada, Miller afirmou que, de acordo com as previsões atuais de inflação, a renda média por pessoa deve crescer cerca de £104 por ano durante os próximos quatro anos. Para ela, a situação é preocupante, já que antes do orçamento o país já lidava com um crescimento econômico fraco e padrões de vida estagnados.
A comparação é alarmante: entre meados da década de 1980 até 2000, o crescimento da renda disponível era superior a 2% anualmente. Miller ressaltou que, mesmo após as novas medidas do orçamento, a mesma situação de estagnação se mantém.
Organizações como a Resolution Foundation também apoiaram as críticas, prevendo que o crescimento dos padrões de vida durante a atual legislatura será um dos mais baixos já registrados.
No período que antecedeu as últimas eleições gerais, o governo havia garantido que não aumentaria impostos para os “trabalhadores”, englobando o National Insurance, Imposto de Renda e VAT. O primeiro-ministro reconheceu que estava pedindo “contribuições de todos”, considerando isso justo e necessário.
Rachel Reeves, Chanceler do Tesouro, negou que o orçamento tenha rompido promessas de campanha, mas admitiu que suas políticas teriam impacto nos trabalhadores. Segundo ela, essas contribuições foram minimizadas por mudanças, como o aumento de impostos sobre jogos online, propriedades acima de £2 milhões e rendimentos de aluguéis.
No seu orçamento, Reeves decidiu prorrogar por mais três anos o congelamento das faixas de imposto de renda, além de limitar as contribuições para pensões a £2.000 anuais a partir de 2029.
A Chanceler também apresentou outras medidas para tentar reduzir o custo de vida, que incluem o congelamento das taxas de prescrição do NHS e tarifas de trens reguladas na Inglaterra, além da eliminação de impostos verdes nas contas de energia.
Quando questionada sobre se deveria se desculpar por ter quebrado promessas de não aumentar impostos para trabalhadores, Reeves justificou suas “escolhas justas e necessárias” para reduzir listas de espera no NHS, combater a pobreza infantil e lidar com o custo de vida.
Antes do orçamento, havia muita especulação sobre a situação financeira do Reino Unido e os desafios econômicos que o governo enfrentava para cumprir suas regras fiscais de endividamento, gerando incertezas nos mercados financeiros.
Miller também comentou que a previsão geral do OBR (Office for Budget Responsibility) não teve grandes mudanças e que não havia uma necessidade urgente de reformas fiscais significativas. Em uma entrevista, ela apontou que o governo parecia ter ignorado seu compromisso declarado de impulsionar o crescimento econômico.
Ela concluiu que, embora não se deva esperar que cada orçamento resolva todos os problemas, seria razoável que um governo que enfatiza tanto o crescimento econômico fizesse mais para promover essa meta. Miller sugeriu que reformas no sistema tributário poderiam ter impulsionado a economia e que o governo ainda precisa trabalhar em áreas como política de concorrência, regulamentação e educação.