O engenheiro chefe da Red Bull, Gianpiero Lambiase, acertou sua transferência para a McLaren a partir de 2028. O britânico, mais conhecido por ser o engenheiro de corrida de Max Verstappen, assumirá uma função de suporte ao chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella.
Os detalhes exatos e o título da nova posição ainda não são conhecidos fora da McLaren. A mudança visa fortalecer as operações de corrida da equipe em um momento em que a Fórmula 1 se torna cada vez mais complexa.
Nem a McLaren nem a Red Bull quiseram comentar o acordo. No entanto, fontes internas importantes de ambas as equipes confirmaram a informação à BBC Sport, sob condição de anonimato.
Lambiase, atualmente chefe de engenharia de corrida da Red Bull, se tornará a terceira figura importante da Red Bull a se juntar à McLaren nos últimos anos. Rob Marshall ingressou como designer-chefe no início de 2024, e o ex-chefe de estratégia de corrida da Red Bull, Will Courtenay, tornou-se diretor esportivo da McLaren em janeiro deste ano.
A Red Bull também perdeu o diretor técnico chefe Adrian Newey e o diretor esportivo Jonathan Wheatley desde o início de 2024. Eles saíram antes que o ex-chefe de equipe Christian Horner fosse demitido em julho de 2025.
Lambiase se juntará a uma estrutura de suporte às operações de corrida da McLaren que já inclui Courtenay e seu superior, o diretor de corridas Randy Singh. O plano é que a nova posição de Lambiase permita que Stella tenha mais liberdade para se concentrar nos aspectos de liderança de seu papel.
Stella já acumula duas funções – além de chefe de equipe, ele é efetivamente também o diretor técnico. A estrutura de engenharia da equipe faz com que os três diretores técnicos Peter Prodromou, Mark Temple e Neil Houldey – responsáveis por aerodinâmica, performance e engenharia, respectivamente – bem como Marshall, reportem-se a Stella no que diz respeito ao design do carro.
Lambiase se encaixará ao aliviar a pressão sobre Stella na parte das operações de corrida e no acompanhamento nos circuitos. Rumores de que a contratação de Lambiase é um prelúdio para a saída de Stella para a Ferrari são considerados incorretos por fontes da McLaren.
Lambiase é conhecido por seu relacionamento próximo com o tetracampeão mundial Verstappen, com quem trabalha desde que o holandês ingressou na Red Bull para o Grande Prêmio da Espanha de 2016. Verstappen disse na última corrida no Japão que estava considerando seu futuro na F1 por não estar gostando de dirigir os novos carros.
A iminente saída de Lambiase da Red Bull, mesmo que faltem quase duas temporadas, ressalta o quanto mudou nos antigos campeões mundiais em pouco tempo. Desde o início de 2024, a Red Bull perdeu, por diferentes razões, Marshall, Newey, Wheatley, Courtenay e, claro, Horner, todos pilares do sucesso da equipe, não apenas com Verstappen, mas também com seu anterior tetracampeão Sebastian Vettel.
E agora Lambiase também decidiu sair. É simbólico do trabalho que precisa ser feito pelo novo chefe de equipe Laurent Mekies, trabalho este sublinhado pelo início difícil da equipe na temporada sob as novas regras da F1.
Esses regulamentos levaram Verstappen a questionar seu futuro na categoria, como deixou claro em entrevista à BBC Sport após o GP do Japão. A Red Bull viu seu novo chassi e seu primeiro motor de fabricação própria ficarem para trás em relação aos melhores nas três primeiras corridas de 2026, e Verstappen está na incomum posição de nono no campeonato, com um melhor resultado de sexto lugar.
Verstappen e Lambiase são próximos, mas é a falta de competitividade da Red Bull, e não a saída de seu engenheiro de corrida, que será o foco da decisão de Verstappen sobre seu futuro. A menos que haja uma reviravolta dramática na forma da equipe, Verstappen estará contratualmente livre para deixar a Red Bull no final desta temporada, com base em cláusulas de performance em seu contrato.
A questão para ele então será: ele quer ficar e se comprometer a ajudá-los na reconstrução, mudar para outra equipe de F1, ou ir correr em outro lugar no automobilismo? Parte dessa resposta dependerá das mudanças que os chefes da F1 fizerem nas regras – não apenas em termos de ajustes para o restante de 2026, mas potencialmente mudanças maiores a partir de 2027.
Como, por exemplo, potencialmente aumentar a taxa de fluxo de combustível dos novos motores para que a divisão 50-50 entre potência de combustão interna e elétrica incline-se mais para a primeira, e o gerenciamento de energia se torne menos determinante.
Se Verstappen decidir deixar a Red Bull, a McLaren seria uma proposta atraente como alternativa, mesmo que eles estejam comprometidos com seus atuais pilotos Lando Norris e Oscar Piastri. E a mudança de Lambiase para lá não apenas reflete o progresso da McLaren nos últimos anos, mas também sua determinação em não descansar sobre os louros.
Stella e o diretor executivo Zak Brown lideraram uma notável transformação na McLaren que os tornou vencedores do campeonato em um curto espaço de tempo. Mas eles estão cientes de suas vulnerabilidades e estão trabalhando para resolvê-las.
Uma delas é o peso colocado sobre os ombros de Stella. O italiano é um líder notável dotado de rara inteligência emocional, mas a equipe está ciente há algum tempo de quantas responsabilidades ele acumula.
Isso levou a uma série de mudanças, algumas implementadas silenciosamente nos bastidores, e outras – como esta – mais públicas. A McLaren criou uma cultura de equipe invejável, onde abertura, transparência e apoio mútuo são valorizados e incentivados.
É em parte por isso que é difícil imaginar Stella voltando para a Ferrari, mesmo que haja rumores infundados constantes de que ele possa fazê-lo, por razões óbvias – ele é italiano, passou a primeira parte de sua carreira lá e é claro o motivo pelo qual a Ferrari pode querê-lo de volta.
De fato, fontes seniores da McLaren insistem que Stella não vai a lugar nenhum e que Lambiase está sendo introduzido para libertá-lo de aspectos da gestão operacional das corridas, permitindo que ele se concentre mais na liderança, onde suas habilidades são mais valiosas.
É também por isso que é fácil ver como um personagem como Lambiase – direto, dinâmico, com os pés no chão – se encaixaria tão bem na McLaren.
