Noite de pânico em Dhaka, Bangladesh, após uma série de explosões em igrejas católicas. Um homem jogou bombas caseiras em locais como a Catedral de St. Mary, causando explosões que, embora não tenham ferido ninguém, atraíram a atenção imediata das autoridades e da comunidade católica.
A primeira explosão ocorreu às 22h45 do dia 7 de novembro, na entrada da Catedral de St. Mary. Nem os fiéis que estavam presentes nem os funcionários da igreja sofreram ferimentos. Uma segunda bomba foi encontrada dentro do terreno da catedral, mas não detonou. No dia seguinte, por volta das 2h30 da manhã, outra bomba explodiu na Escola St. Joseph, uma instituição católica renomada em Dhaka.
Esses ataques seguem uma série de incidentes similares; um mês antes, no dia 8 de outubro, uma bomba caseira fora lançada na porta da Igreja do Santo Rosário, sem causar feridos. O aumento na violência contra locais de culto católicos levanta preocupações sobre a segurança da comunidade cristã em Bangladesh.
Bangladesh, um país da Ásia do Sul do tamanho do estado de Iowa, abriga uma população de aproximadamente 173 milhões de pessoas, sendo a maioria muçulmana (91%), com uma minoria hindu (8%) e cerca de 500 mil cristãos, dos quais 400 mil são católicos. Os católicos têm presença histórica no país, remontando às missões portuguesas do século 16.
Desde a independência do país, em 1971, a situação dos cristãos e outras minorias religiosas tem osciltado entre momentos de proteção e desafios significativos. Apesar da adoção de uma constituição que garantiu secularismo, diversas mudanças ao longo das décadas têm colocado as minorias sob pressão, especialmente após mudanças legais que priorizaram o islã como religião estatal.
Recentemente, a queda do governo da primeira-ministra Sheikh Hasina, em 2024, trouxe novas incertezas. O governo interino aboliu proibições que haviam sido impostas a grupos islamistas, levando a um aumento nas tensões e na violência contra minorias religiosas. Os ataques recentes a igrejas católicas foram interpretados por algumas fontes da igreja como tentativas coordenadas para intimidar a comunidade cristã em um momento de grande importância religiosa.
As autoridades de segurança de Dhaka intensificaram a vigilância em torno das igrejas, tentando proteger os locais e seus frequentadores. Entretanto, a situação permanece tensa. A Polícia local deteve um homem de 28 anos, ligado ao Bangladesh Chhatra League, um grupo estudantil do partido Awami League, embora os motivos exatos dos ataques ainda sejam incertos.
A instabilidade política no país, principalmente com as eleições gerais se aproximando, preocupa não apenas os católicos, mas todos que desejam viver em um ambiente pacífico. A expectativa é de que a violência política aumente, especialmente com grupos rivais, como o Partido Nacionalista de Bangladesh e o Jamaat-e-Islami, competindo por influência. As ameaças enfrentadas por comunidades religiosas estão inseridas em um panorama mais amplo de desordem e insegurança, levando muitos a se perguntarem quais serão os próximos passos em um cenário tão volátil.