Um gandula da Bósnia mostrou publicamente a cola de pênaltis que ele pegou do goleiro italiano Gianluigi Donnarumma durante uma partida. O adolescente de 14 anos sumiu com o papel que continha as anotações do arqueiro sobre as preferências dos cobradores da seleção bósnia.
O fato ocorreu no jogo entre Itália e Bósnia, válido pelas repescagens da Copa do Mundo. Após o incidente, o jovem recebeu um convite para assistir a jogos da Copa do Mundo de 2026.
Em outros acontecimentos relacionados à Copa, a rainha Marta esteve presente no jogo entre Brasil e Croácia e comentou sobre Vinicius Junior vestir a camisa 10 da Seleção. A craque do futebol feminino citou a pressão sobre o atacante do Real Madrid, dizendo que ele sabe da responsabilidade.
A ausência da Itália no torneio mundial também gerou reações na imprensa internacional, que classificou o fato como um fracasso total. A seleção italiana não disputa uma Copa desde a edição de 2014, no Brasil.
Com isso, a Itália se tornou o primeiro país campeão do mundo a ficar fora de três edições consecutivas do torneio. A Azzurra venceu os mundiais de 1934, 1938, 1982 e 2006.
O técnico da Itália, Gattuso, comentou sobre um vídeo que mostrava jogadores italianos comemorando a vitória da Bósnia em outro jogo, chamando a atitude de estúpida. Ele tentou minimizar a polêmica e elogiou o adversário.
O lateral Dimarco também se manifestou sobre o mesmo episódio, dizendo que foi uma reação instintiva e questionando qualquer arrogância, já que a seleção não participou das últimas duas Copas.
Em outro assunto, Vinicius Junior decepcionou em um jogo contra a França, mas teve o apoio público de seu técnico no Real Madrid, Carlo Ancelotti, que o defendeu em entrevista coletiva.
Os confrontos da repescagem europeia para a Copa do Mundo definiram as últimas vagas, com oito times disputando quatro lugares. A Itália era um deles, enfrentando justamente a Bósnia. Duas vagas adicionais vieram da repescagem intercontinental.
Carlos Lampe, goleiro da Bolívia, falou sobre a expectativa de jogar sua primeira Copa do Mundo, algo inédito em sua carreira. Aos quase 40 anos, ele é o jogador com mais partidas pela seleção de seu país, que não disputa o torneio desde 1994.
Por fim, Gattuso admitiu sentir a pressão de levar a Itália de volta à Copa do Mundo, declarando sentir um país nas costas. A declaração foi feita antes de um jogo contra a Irlanda do Norte, parte da campanha para retornar ao Mundial após 12 anos de ausência.
