Na noite de segunda-feira, em Inglewood, Califórnia, o Los Angeles Clippers enfrentaram o Charlotte Hornets, conquistando uma vitória por 117 a 109. Esse foi o quarto triunfo da equipe em cinco jogos.
Kawhi Leonard se destacou, anotando 35 pontos, enquanto James Harden contribuiu com 32 pontos e, com isso, avançou para o nono lugar na lista de maiores pontuadores da história da NBA. Jordan Miller também teve uma boa atuação, marcando 14 pontos, e Ivica Zubac registrou nove pontos e 11 rebotes.
Do lado do Hornets, LaMelo Ball foi o principal marcador, com 25 pontos e nove rebotes. Os outros jogadores que se destacaram foram Kon Knueppel com 18 pontos, Moussa Diabaté que fez 13 pontos e pegou 15 rebotes, além de Brandon Miller e Miles Bridges, ambos com 13 e 11 pontos, respectivamente. Esta foi a terceira derrota do Charlotte em quatro partidas.
James Harden começou a partida com 14 pontos a menos que Shaquille O’Neal, que está em nono na lista de pontos da NBA, e fez 13 pontos no primeiro tempo. Ele passou a marca de O’Neal com uma cesta de três pontos logo no início do terceiro quarto. A partida ficou acirrada quando Tre Mann do Hornets fez uma cesta de três que deu ao Charlotte uma liderança de 100 a 99, mas Harden rapidamente reagiu, marcando oito pontos em uma sequência de 15 a 1, permitindo que os Clippers abrissem uma vantagem de 13 pontos.
Os Hornets tentaram voltar ao jogo, marcando seis pontos seguidos e reduzindo a diferença para 114-107 a apenas 1 minuto e 22 segundos do fim, mas não conseguiram chegar mais perto. No terceiro quarto, Leonard foi prolífico, anotando 20 pontos, incluindo cinco cestas de três. Harden também contribuiu, com um lance livre e uma cesta, enquanto Miller encerrou o quarto com uma cesta que deixou os Clippers na frente por 86-84.
Harden teve um desempenho notável no primeiro quarto, jogando todo o período e marcando 11 pontos, com um aproveitamento de 3 em 7 nos arremessos de campo e 5 em 6 nos lances livres. No segundo quarto, ele teve uma queda na produção, anotando apenas dois pontos em sete tentativas. No intervalo, os Clippers lideravam por 45-43, com Leonard somando 10 pontos na primeira metade do jogo.
Os Hornets vão enfrentar o Los Angeles Lakers na quinta-feira, enquanto os Clippers receberão o Washington Wizards na quarta-feira para encerrar sua sequência de dois jogos em casa.
