No último jogo, o San Antonio Spurs superou o Oklahoma City Thunder com uma vitória expressiva de 130 a 110, realizada no Frost Bank Center. Este foi o segundo triunfo dos Spurs sobre os campeões da NBA em apenas dez dias, aumentando as expectativas para o confronto agendado para o Dia de Natal no Paycom Center.
O jogador Victor Wembanyama comentou sobre o crescente sentimento de rivalidade entre as duas equipes. Ele afirmou que o desenvolvimento desse tipo de competição acontece naturalmente ao longo do tempo, mas acredita que a intensidade do próximo jogo será maior, visto que o Thunder estará mais focado.
No segundo duelo, a defesa dos Spurs se destacou, forçando 15 erros do adversário e convertendo essas oportunidades em 20 pontos. Keldon Johnson, Stephon Castle e Harrison Barnes foram fundamentais no ataque, somando 25, 24 e 20 pontos, respectivamente.
Wembanyama, estrela da franquia, veio do banco pela quinta vez consecutiva e não conseguiu bloquear nenhum arremesso, encerrando uma sequência de 101 jogos com pelo menos um bloqueio. A derrota do Thunder foi marcada por ser a primeira em que a equipe ficou atrás por mais de 20 pontos nesta temporada, conforme pesquisa da ESPN. O jogador Kelly Olynyk contribuiu com a primeira de duas cobranças de lances livres que consolidaram a diferença de 21 pontos a 1:23 do final.
Johnson destacou a importância de manter e ampliar as vantagens durante os jogos, lembrando que em outras oportunidades a equipe permitiu que lideranças fossem perdidas, levando as partidas a situações complicadas.
A derrota por 20 pontos foi uma das maiores da temporada regular para o Thunder, apenas superada por uma derrota de 27 pontos contra o Los Angeles Lakers na temporada anterior. O técnico do Spurs, Mitch Johnson, enfatizou a importância de competir com os melhores do campeonato, ressaltando que essa é uma grande oportunidade para aprender e melhorar.
O jogador Shai Gilgeous-Alexander, considerado uma das estrelas do Thunder, anotou 33 pontos, mas não conseguiu aproveitar seus arremessos livres como de costume. A equipe teve apenas sete tentativas de lances livres, em comparação com 24 dos Spurs.
Gilgeous-Alexander manteve uma excelente fase, sendo esta sua quarta partida consecutiva com 30 pontos, um feito notável em sua carreira. Após o jogo, ele comentou sobre como os Spurs dominaram as ações, tanto no ataque quanto na defesa, dificultando a movimentação do seu time.
Os Spurs tiveram uma vantagem de 60 a 48 na área pintada e marcaram 19 pontos em contragolpes, com o rookie Dylan Harper se destacando ao registrar cinco roubos de bola, um novo recorde pessoal.
Com esta vitória, o San Antonio Spurs carrega a maior sequência ativa de vitórias na NBA, com sete jogos, a melhor desde a temporada 2018-2019. Wembanyama, embora reconheça o aumento da competitividade entre as equipes, ainda é cauteloso ao rotular isso como uma verdadeira rivalidade, enfatizando que rivalidades se formam com o tempo e com o envolvimento de ambos os lados.
As equipes terão mais três encontros nesta temporada, e todos os jogos prometem ser emocionantes, com os torcedores já demonstrando energia e expectativa elevada. O próximo confronto está agendado para quinta-feira.