A Nvidia, uma das líderes mundiais em tecnologia de chips, anunciou a compra de ativos da Groq, uma empresa especializada em chips aceleradores de inteligência artificial, por 20 bilhões de dólares em dinheiro. A informação foi divulgada por Alex Davis, CEO da Disruptive, que havia liderado a última rodada de financiamento da Groq em setembro.
A Groq, que foi fundada em 2016, levantou 750 milhões de dólares em uma avaliação de cerca de 6,9 bilhões de dólares há três meses. Entre os investidores que participaram dessa rodada de financiamento estão grandes nomes como Blackrock, Neuberger Berman e Samsung. James Ross, o fundador e CEO da Groq, assim como Sunny Madra, presidente da empresa, e outros líderes seniores, vão se juntar à Nvidia para ajudar a desenvolver a tecnologia licenciada.
Nos últimos dias, a Groq confirmou em um comunicado que firmou um acordo de licenciamento não exclusivo com a Nvidia para sua tecnologia de inferência. Apesar da transação, a Groq continuará operando como uma empresa independente, com Simon Edwards assumindo como CEO.
Davis ressaltou que, embora a Nvidia adquira todos os ativos da Groq, o novo negócio na nuvem da empresa, chamado GroqCloud, não está incluído na transação e continuará a operar normalmente. O acordo representa a maior aquisição já realizada pela Nvidia, superando a compra de 7 bilhões de dólares da Mellanox em 2019. Atualmente, a Nvidia possui cerca de 60,6 bilhões de dólares em caixa e investimentos de curto prazo.
O CEO da Nvidia, Jensen Huang, indicou que essa aquisição ampliará as capacidades da empresa. Ele mencionou que planejam integrar os processadores de baixa latência da Groq à arquitetura da plataforma de inteligência artificial da Nvidia, visando atender a uma gama mais ampla de demandas para cargas de trabalho de AI em tempo real. Huang também enfatizou que, embora estejam incorporando novos talentos, não estão comprando a Groq como um todo.
Nos últimos anos, a Nvidia tem investido pesadamente em startups de tecnologia e ampliado sua presença no setor de inteligência artificial. O interesse no mercado de chips de AI aumentou, e diversas empresas, como Meta, Google e Microsoft, também têm buscado contratar talentos através de acordos de licenciamento.
Desde a sua fundação, a Groq focou na produção de chips que melhoram a velocidade em tarefas relacionadas a modelos de linguagem complexos, prevendo uma receita de 500 milhões de dólares para este ano. Embora o interesse da Nvidia tenha surgido de maneira repentina, a Groq não estava ativamente buscando uma venda no momento em que foi contatada.
A Groq foi criada por um grupo de ex-engenheiros, incluindo Jonathan Ross, que teve um papel fundamental no desenvolvimento da unidade de processamento de tensores do Google, um chip projetado para substituir as GPUs da Nvidia em algumas aplicações. Com o crescente interesse e demanda pelo desenvolvimento de AI, a Groq e outras startups no setor seguem em uma trajetória de crescimento, apesar das oscilações do mercado e de decisões sobre ofertas públicas iniciais.
Nesse contexto, outras empresas do setor também têm se movimentado. A Cerebras Systems, um fabricante de chips de AI, retirou sua proposta de IPO recentemente, mas ainda planeja abrir o capital no futuro.